睡眠不足的青少年24％容易罹患忧郁症

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根据一项新研究显示，。
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研究人员检视超过一万五千份美国青少年及其父母的问卷数据，发现半数青少年的就寝时间在晚上十点左右，而有15%的青少年被允许晚上十二点钟以后睡觉，且每晚睡眠时间平均短少40分钟。

研究人员发现，有固定就寝时间的青少年较少为忧郁症所苦，也较少有自杀的念头。

这项研究的带领人，纽约哥伦比亚大学的甘维许教授说，缺少睡眠可能会影响大脑对嫌恶性刺激（aversive stimuli）的反应，因此妨碍了处理日常压力的能力，而且它也可能影响判断力、专注力和控制冲动的能力。

英国国民健保制度曾提出建议，青少年每天至少需有八小时的睡眠。但最近的研究显示，现在英国青少年的睡眠时间比以前少。

伦敦的葛林葛瑞斯医生说，问题的症结是社会变了，人工光线打乱了睡眠的型态，包括明亮的房间照明、电视、掌上型游戏和个人电脑都能放射出足够的光线，制止了褪黑激素(由松果体分泌出的贺尔蒙，能使人容易入眠)的产生。此外，能扰乱睡眠的因素还包夜间使用手机和即时通。
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甘维许教授推论，睡眠不足是罹患忧郁症的风险因素之一，因而，充足又有品质的睡眠应该是预防这个疾病的有效方法。为人父母者应尽量确保青少年子女固定就寝，并睡足八至九个小时。